På gränsen mellan Frankrike och Tyskland balanserar den lilla regionen Alsace. Här är landskapet lätt böljande, medeltidsbyarna många och vinerna vita. Här rinner Rhen i öster medan bergskedjan Vogeserna (Vosges på franska) reser sig i väst. Däremellan hittar vi byar som Riquewihr, Ribeauvillé och Bergheim längs vinvägen Route des Vins.
Regionen – med sina knappt två miljoner invånare – ligger i nordöstra delen av Frankrike, mellan städerna Strasbourg i norr och Mulhouse i söder. Mitt emellan dem ligger staden Colmar, och däromkring samlas de mest namnkunniga vinbyarna och producenterna. Om du letar efter Alsace-viner på Systembolaget kommer du att stöta på producentnamn som Jean Biecher, Trimbach, Hugel, Gustave Lorentz och Dopff au Moulin. Flaskorna från Alsace går inte att ta miste på; de kallas för flûte (alltså ”flöjt”) och är höga och långsmala, ofta med grönt glas och inte sällan med gul etikett.
Här är riesling och gewurztraminer de stora gröna druvorna här (de står för 40 procent av produktionen), men det finns fler: pinot blanc, pinot gris, muscat och sylvaner till exempel. För det allra mesta är vinerna gjorda på en av druvorna, men producenten Hugel har valt att låta sylvaner, pinot blanc, riesling, muscat, pinot gris och gewurztraminer samsas i en och samma flaska (vinet heter Gentil, har nummer 2018 och kostar 111 kronor). Den enda blåa druvan är pinot noir, och den är ytterst sällsynt här. Vitt för nästan hela slanten, med andra ord. De dominerande druvorna riesling och gewurztraminer finns också att hitta på den tyska sidan av gränsen, men riesling-vinerna i Alsace är nästan uteslutande torra, närmast krispiga och många menar att gewurztraminer aldrig gör sig så bra som i Alsace. Notera också att stavningen skiljer sig; i Frankrike ryker de så kallade trema-prickarna över u:et i gewürztraminer, och det blir gewurztraminer.
På Systembolaget finns ungefär 250 helflaskor från Alsace att välja bland, men ”bara” cirka 30 i det fasta sortimentet. Samtliga är vita viner, några är av mousserande sort, även kallade Crémant d’Alsace. I pris sträcker sig vinerna från 77 till 300 kronor, men de flesta ligger kring 100-lappen och lite mer*. Här är fem flaskor att börja med när du vill få grepp om Alsace (först tre riesling i stigande prisklass, följt av en crémant och en gewurztraminer):
- Gustave Lorentz Riesling Réserve (nr 22257) för 94 kronor
- Trimbach Riesling (nr 2639) för 127 kronor
- Hugel Riesling (nr 12191) för 141 kronor
- Dopff Brut Cuvée Julien (nr 7410) för 119 kronor (finns också som halvflaska för 69 kronor)
- Gewurztraminer Réserve Hennÿ (nr 2176) för 111 kronor – utmärkt ihop med osten munster
* Om du känner dig rik och villig att lägga 250-300 kronor bör du köpa någon av vinerna från Domaine Zind Humbrecht. De finns i byn Turckheim och räknas till en av världens bästa vingårdar för vitt vin. På Systembolaget finns deras viner på riesling, gewurztraminer och pinot gris. Lyx till överkomligt pris!